有时候讨论一个问题很难。
你讨论眼前的具体问题,他说你为什么不涉及深层的问题,其实深层的问题你已经有另外的文章在讨论;你讨论深层的问题,他说眼前的问题怎么办,其实眼前的问题你也在另外的文章中讨论了。
这样的质疑,其实也合乎情理,因为人们不可能看到你全部的文章。好吧,那就把这些看法综合地概括一下。尽管这样做也会有另外的一种风险。
简而言之,对于当前中国的经济问题,我觉得可以从三个层面来看。
第一个层面,是眼前具体问题的层面。
前些天在一篇文章中我写道:对那个广泛流传的演讲的看法。我主要谈了三点。第一点是,讲出了实情,难能可贵,这也是我们这个社会当前特别需要的。第二点是,至少对我来说,没有什么新的观点,没有让人感觉恍然大悟的东西。第三点,其中有一个概念我特别赞成,这个概念就是对冲。对冲是防止更坏的情况出现。
之所以强调对冲的重要性,是基于经济收缩期会面临的种种风险。第一个风险是经济的硬着陆或陡然下降,也就是人们通常所说的下跌螺旋;第二个风险是家底的消耗。要知道,虽然现在一部分人的生活比较艰难,但就总体来说,我们还是有一些家底支撑的。截至2024年10月,中国居民储蓄总额为147万亿元人民币;截至11月末,中国外汇储备规模为32659亿美元;在没有工作的年轻人中,有些父母还有一笔不错的退休金。如果这些情况发生变化了呢?第三个风险是恶性通货膨胀。在日本经历三十年所谓30年停滞的过程中,老百姓的生活大体保持了平稳,社会也是基本稳定的,这是很不容易的。
但一说对冲,有人就说了,你这是头痛医头脚痛医脚,没有从根本上解决问题。
我想对这些人说,有时谈深刻说根本都是奢侈的。我们要知道,有时候眼前的问题才是更迫切的,而且,眼前问题的解决往往是解决深层问题的前提。那对冲是什么意思呢?就是就是防止更坏的情况发生,就是现实软着陆。而要做事情,总得从能够做的地方做起。
所以,在今年4月份,我就提出救市的顺序应该是先救股市。救股市能不能解决中国经济的根本问题?当然不能,不但解决不了根本问题,一些基本的问题都解决不了。但救股市是可以马上着手的,而且,其效果是即时的、直接的。
打个比方说,如果今天你的股票挣了两万元,可能直接就影响到你的情绪,说不定晚饭就会加两瓶啤酒。但如果今天你的房子涨了10万元,可能你什么明显的感觉也没有。
第二个层面,是经济的结构性层面。
我一再强调,现在不是大干快上的时候,不要指望通过所谓的大招、通过所谓的强刺激,马上把局面搞得红红火火。现在需要的不是大干快上,而是修复,从而为未来的发展奠定基础。
修复什么?五个方面。
修复的第一个方面,是出清过剩的产能,促进结构性均衡。现在最现实的问题是经济转不动了。从供给侧来说是产能过剩,从需求侧来说是需求不足。我最近有一个说法,过剩产能出清之日,真正的拐点才有到来的可能。所谓日本失去的几十年,实际上就是一个出清的过程。
第二个需要修复的,是消费能力。产能过剩的反面就是需求不足,特别是国内的消费疲软。但这个消费的疲软,绝不是刺激和拉动所能解决的。事实是,在过去的一段时间里,我们的消费已经处于超前、过度、透支的状态。现在的关键,是如何在现有的情况下使经济能够转起来。这当然涉及到生产和消费,或者说企业和消费者两个方面。即使是在现在的情况下,只要东西能卖得出去,有市场,就会有人来生产,来提供产品。
第三个需要修复的是资产负债表。这是日本野村首席经济学家辜朝明提出的,他的资产负债表衰退理论大家都很熟悉。在辜朝明看来,日本为什么会有30年的停滞或衰退,就是因为经济泡沫破灭之后,企业、个人背负了巨额债务。泡沫破灭之后,企业不再把利润最大化作为主要目标,而是把负债最小化作为目标,挣点钱都还债了,也不贷款了。没有贷款就没有投资,没有投资就没有发展,这是企业那边。居民那边,就减少消费,节衣缩食。日本停滞30年就是因为这个。而我们现在的情况也有类似的地方。
第四个需要修复的是不正常的商业逻辑。我们要看到,在过剩与内卷的背景下,现在的商业逻辑也在变得畸形。雷军的那句话很值得玩味:那你告诉我,哪个做新能源车的挣钱了?这句话表明的,实际上是在一个资本过剩的时代,一个企业,甚至一个行业,在设计自己商业模式的时候,都要以内卷的逻辑为基础。换句话说,都要从赔钱开始做起。竞争的过程就是看谁能赔得起,赔到最后。商业的逻辑变成金融的逻辑,在这样的情况下,哪里还有正常做生意的空间,哪里还有小企业生存的空间?
第五个需要修复的,是在经济扩张期留下的其他后遗症。有人说,现在中国已经进入大维修时代,而维修是需要大量的资源和费用的。这个问题我原来讨论过,篇幅的关系,就不多说了。
第三个层面,是底层逻辑的层面。
进一步说,经济的问题无往不在经济本身。从改革开放以来中国经济快速发展的过程来看,下述底层逻辑的变化是最为根本的。
第一,我们经济发展的目的究竟是什么?从上个世纪50年代开始,我们就把赶英超美当做我们的目标,包括大跃进、人民公社、大炼钢铁都与此有关。结果,最后是一些地方连饭都吃不上。改革开放首先转变的就是这个,首先解决老百姓吃饭的问题,让老百姓过上好日子。从此,再也不提超谁赶谁,就是一心一意通过发展经济解决老百姓吃饭的问题。谁也没想到的是,最后成为世界第二大经济体。真可谓是有心栽花花不开,无意插柳柳成荫。
苏联的经历对我们也是一个启示。1957年,苏联发射了世界上第一颗人造卫星,同一年,世界上第一枚洲际导弹在苏联试射成功,1961年4月12日,苏联宇航员加加林乘坐东方1号飞船遨游太空,成为第一个进入太空的地球人。但你知道苏联是什么时候生产出第一卷手纸的吗?是1969年的年末,而且,其设备还是从英国购买的。也就是说,在发射了世界上第一颗人造卫星12年后,才生产出第一卷上厕所用的手纸。由于科技与经济是脱节的,经济与民生是脱节的,其最后的结果是众所周知的。
在今天,以民生为导向的发展最现实的体现就是,要从投资主导型的发展转变为消费主导型的发展。
第二,营造一种有利于我们经济发展的和平的、友好的外部环境。在改革开放之初,中国所面对的国际环境其实是非常严峻的。与苏联,关系紧张到接近动手的程度。与美国,关系虽有缓和,但仍然是结构上的对头。如何在严峻的环境中寻找自己的发展空间则是一种智慧。当时流行的一个说法是,战争是不可避免的。但真的是如此吗?经过激烈的思想交锋,最后得出的结论是,世界格局与国际形势已经发生了根本性的变化,世界大战是有可能避免的,争取持久和平是可能的。这个判断最后的结果是什么呢?就是长达几十年的和平红利,这是中国能够一心一意搞经济解决民生问题的关键性条件。
第三,放权让利,营造一种宽松的社会环境。前一段时间,有人说了一句话,我觉得说得很好:现在最应该宽松的可能并不是货币政策,而是压抑的社会氛围。改革开放以来,中国之所以能够实现经济的快速增长,一个直接的原因就是将社会中蕴含的巨大活力释放出来了。放权让利,引入市场机制,为经济松绑,为社会松绑。
早在几年前,我就在讲,要以一定程度的灵活性,赋予经济以活力,赋予社会以弹性。而所有这一切,都需要建立在真正法治的基础上,通过真正法治,保护各个经济主体及个人的权利,给人们一种踏实感、安全感、希望感。
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